Ärsenik

Ärsenik est un groupe de rap français, membre du collectif Secteur Ä (d'où le « Ä ») et originaire du quartier de la Cerisaie à Villiers-le-Bel, dans le Val-d'Oise. Formé en 1992, Ärsenik se compose actuellement de deux frères d'origine brazza-congolaise, Lino (Gaëlino M'Bani) et Calbo (Calboni M'Bani).

En 1998, le groupe publie son premier album studio, Quelques gouttes suffisent..., qui atteint les classements musicaux français. Contenant les classiques Boxe avec les mots, Sexe, Pouvoir & Biftons et Affaires de famille, l'album est certifié double disque d'or en 1999 et, par l'intermédiaire de sa pochette, popularise la marque Lacoste dans la culture urbaine.

En 2002 — quatre ans après la publication de Quelques gouttes suffisent... —, le duo publie son deuxième album studio intitulé Quelque chose a survécu....

Biographie

Formation

Le groupe se forme en 1992 à Villiers-Le-Bel, dans le Val-d'Oise. Initialement nommé « Art Sonic », mais créant trop de confusion de la part de certaines personnes, qui le nomment «Arsenic », les frères préféreront donner raison à l'erreur et s'appelleront désormais « Ärsenik ». Le groupe commence avec trois membres, Calbo, Lino et Réty Bon Ap' alias Le Cuisto1. Ärsenik fait sa première apparition sur la compilation L'Art d'utiliser son savoir, publiée en 1995, avec le titre Ball-Trap. Par la suite, Kenzy, manager du Secteur Ä, les fait entrer dans le collectif. En 1996, ils apparaissent sur la compilation Hostile Hip Hop avec le titre L'enfer remonte à la surface, et en 1997 sur la compil L432 avec Rimes et châtiments, année durant laquelle ils rencontreront Djimi Finger, qui réalisera quinze des seize titres de leur premier album studio, Quelques gouttes suffisent... (1998).

L'incarcération de Réty Bon Ap' bouleverse les projets du groupe. C'est leur cousin, Tony Truand, qui les rejoint alors. Il fera partie du groupe jusqu'en 1997, quand lors d'un retour au pays (le Congo), il est bloqué sur place pendant trois ans pour un problème de papiers. On le retrouve d'ailleurs sur le tout premier titre du groupe Bisso Na Bisso (C.O.N.G.O.), disponible en édition limitée sur Racines..., le premier album du collectif publié en 1999. À son retour en France, une brouille entre les frères et leur cousin met un terme définitif à leur collaboration, une fin entérinée sur la chanson P.O.I.S.O.N. de leur deuxième album Quelque chose a survécu... (dans le refrain : « Cherche pas le troisième Ärsenik c'est Calbo et L.I.N.O. »).

Premiers albums

Le groupe publie, le 5 juin 1998, son premier album, Quelques gouttes suffisent.... Sur cet album, traitant notamment de la pauvreté, des banlieues, du racisme, de la mort ou encore du besoin d’argent, le style des deux rappeurs peut se résumer au titre Boxe avec les mots, sur lequel ils demandent « Qui prétend faire du rap sans prendre position ? », rappelant ainsi « qu’ils s’inscrivent d’abord dans la tradition d’un genre sensé et réfléchi». L'album atteint la huitième place des classements français et est certifié double disque d'or en juin 2001. À ce propos, Lino confie : « Ce rap c’était quelque chose que l’on produisait depuis longtemps dans les MJC. D’un seul coup, on est payé pour faire ça. C’était génial et ce n’était pas plus compliqué que par le passé ». À cette période, le groupe popularise la marque de vêtements Lacoste dans la culture urbaine à travers les diverses pubs, affiches et autres médias promotionnels. Ärsenik est célèbre pour l’utilisation de l'onomatopée « tch tch », devenue la signature des deux frères.

Le deuxième album du groupe, Quelque chose a survécu..., est publié en 2002 sur le label Virgin 8. L'album, considéré par RFI Musique comme « certainement l'un des albums les plus aboutis du moment », atteint la huitième place des classements français et la 27e place des classements belges (WA).

Si quelques doutes subsistent

Un nouvel album est annoncé pour 2005, mais les deux frères préfèrent reporter le projet et se concentrer sur leurs albums solos. Lino sort alors son premier album solo, Paradis Assassiné en 2005, dont le titre est d'ailleurs repris d'une chanson solo de leur deuxième album. En 2007, le groupe publie un album compilation intitulé S'il en reste quelque chose..., sur lequel sont regroupés les meilleurs morceaux des deux frères. En 2011, Calbo annonce son premier album solo, sous le nom 6e chaudron qui sera changé en Regarde Le Monde. Le projet ne verra pas le jour, malgré quelques extraits sortis entre 2011 et 2013. À partir de 2013, le groupe, à nouveau très actif, est de retour sur scène et enchaîne les dates de concerts en France et à l'international. Lino publie, de son côté, son deuxième album solo, Requiem, le 12 janvier 2015. L'album se classe directement à la 1re place du top des ventes digitales et à la 2de place du top des ventes fusionnées. 5 extraits clippés de cet album sont dévoilés : 12e Lettre, VLB, Wolfgang, Suicide Commercial et Fautes de Français.

Engagement politique

Lors de la campagne du candidat Europe Écologie Les Verts Yannick Jadot à l'élection présidentielle française de 2022, le groupe lui apporte son soutien en se produisant pour un concert d'ouverture de meeting.